Когда Говард Картер открыл гробницу короля Тутанхамона в 1922 году, мир немного обезумел. Что может быть более интригующим, чем комнаты, наполненные сверкающими сокровищами, погребенные под песками Долины Королей более 3000 лет назад?

Проклятие мумии, вот что. СМИ писали о нем, публике оно нравилось, и сейчас, почти столетие спустя многие люди все еще верят в него.

У древних египтян не было концепции проклятой могилы

Некоторые историки предполагают, что проклятие мумии является частью древней египетской мифологии и предназначено оно для того, чтобы удерживать грабителей от кражи королевских сокровищ. И хотя правда, что гробницы были спроектированы так, чтобы запутать потенциальных воров, но во времена Тутанхамона не было понятия «проклятия» как такового. Только около 1 процента египетского населения могли читать иероглифы, и еще меньший процент вероятности, что такой образованный египтянин грабил бы гробницы.

С другой стороны, строители гробниц могли передавать проклятие из уст в уста, но нет никаких доказательств, что они так делали. По данным National Geographic, покойный египтолог Доминик Монтсеррат пришел к выводу, что «нет древнеегипетского происхождения у концепции проклятия мумии». Вместо этого Монтсеррат сказал, что в 19-м веке в Лондоне было поставлено сценическое выступление, которое включало в себя открытие настоящих египетских мумий - и оно стало вдохновением для этих оригинальных историй.

Действительные угрозы в гробницах

Однако, если копнуть достаточно глубоко в египетскую историю, похоже, есть гробница или две, которые обещали божественное возмездие своим грабителям. Ранние гробницы типа мастаба иногда включали в себя похожие на проклятия угрозы смерти от диких животных. Тем не менее они действительно не очень хорошо работали в качестве сдерживающего фактора, поскольку гробницы обычно были полностью разграблены к тому времени, когда их открыли современные люди.

Мумия проклинает некоторых

Было 11 так называемых жертв проклятия, но большая часть смертей в реальности не была мистической, за исключением лорда Карнарвона, первого и самого известного. Карнарвон, богатый финансист экспедиции Говарда Картера, был укушен комаром, а затем порезался бритвой в месте укуса. Такое событие - совсем не то, от чего мог бы умереть человек, поэтому тот факт, что оно убило финансиста, и стал импульсом для идеи проклятия. Место укуса инфицировалось, и Карнарвон умер от заражения крови. Срок смерти был довольно зловещим - он умер через два месяца после того, как была открыта гробница Тут.

Однако состояние здоровья Карнарвона уже было не в лучшей форме последние 20 лет, поэтому неудивительно, что он был настолько восприимчив к развитию инфекции.

Из 58 человек, присутствовавших при открытии саркофага, 50 были все еще живы через 12 лет. В итоге: не считая Карнарвона, у проклятия было 10 лет, чтобы вступить в силу, и оно поразило только маленькую горстку из 8 человек, которые этого заслуживали?

Канарейка в кобре

Согласно Time, когда археологи прорвались в первую комнату, они обнаружили две статуи Тутанхамона. Статуи были в натуральную величину, и на каждой голове была корона, украшенная стилизованными кобрами.

Местные жители, которые работали с Картером, были напуганы видом змей потому, что кобры символизировали королевскую справедливость. Затем, вечером того же дня любимая канарейка Говарда Картера была буквально съедена коброй, и это напугало местных жителей еще больше. Некоторые из них считали, что дух мертвого царя предупреждает и прогоняет археологов.

В Египте кобры не являются редкими животными: их привлекают деревни, где они могут охотиться на молодых цыплят, крыс и канареек. Потому для каждой канарейки, которая умерла в Египте в день, когда была открыта гробница Тута, а также для нескольких тысяч мелких животных, съеденных кобрами в тот день, вряд ли имело смысл проклятие гробницы фараона.

А можно поточнее, пожалуйста?

Другой популярной легендой является то, что Картер и его команда столкнулись с написанным проклятием в комнате, предшествующей гробнице. Проклятие было написано на глиняной табличке: «Смерть на крыльях несется покарать тех, кто нарушает мир фараона». Картер проигнорировал предупреждение, не сделал о нем никаких записей, а табличку, видимо, потерял, потому как ее больше никто не видел.

Верящие в миф объясняют отсутствие фактов о глиняной табличке тем, что Картер просто удалил все упоминания об этом, чтобы не расстраивать местных жителей. Что, на самом деле, глупо, ведь он археолог, и поступать так было бы не научно. Также ни одна из смертей тех людей не имела ничего общего с крыльями, а это означает, что проклятие на табличке не является точным.

Я отомщу тебе позже

Скажем, на самом деле было проклятие, и дух мертвого фараона и/или любых божеств, которые его защищали, были готовы уничтожить всех, кто осмелится нарушить святость его могилы. Не должен ли был стать для них главной мишенью человек, который громко открыл двери, нашумел и снял золотую маску с мертвого короля?

Король Тут был похоронен в «бесчисленных красивых амулетах», и была еще одна кобра - на лбу его мумии вместе со стервятником. Однако, прежде чем их увидели, Картер с бригадой в своем стремлении раскрыть лицо короля-мальчика оторвал его голову вместе с маской, которую они пытались снять. Так что, если кто-то навлек бы на себя проклятие, это был бы Картер.

Но вместо этого мумия удовольствовалась убийством канарейки. Сам Картер не только продолжал жить, но еще много лет раскапывал гробницу и делал это без каких-либо божественных санкций. Может быть, у него был какой-то амулет с защитой, о котором он никому не рассказывал?

Через семнадцать лет после того, как он открыл гробницу короля Тутанхамона, Говард Картер наконец поддался проклятию мумии - у него появилась лимфома. Хотя это обычное заболевание, от которого умирает за год примерно тысяча человек. Некоторые говорят, что Картер был проклят тем, что наблюдал, как умирают остальные члены экспедиции. Но нет никаких доказательств того, что он испытывал по этому поводу мучения.

В гробнице также не было токсинов

Существует также теория токсичной гробницы, которая выглядит следующим образом: фараон запечатывается в гробнице, бактерии и другие патогены там размножаются, гробница открывается тысячи лет спустя, выпуская токсины в легкие ничего не подозревающих археологов. Это хороший, аккуратный способ объяснить загадочную смерть, не признавая сверхъестественных сил, но это не очень прочная теория.

По данным National Geographic, лаборатории действительно обнаружили потенциально опасные формы, растущие на египетских мумиях и стенах гробницы, включая те, которые могут вызвать кровотечение в легких или инфекции. Это может объяснить одну из смертей - Джордж Джей Гулд умер от пневмонии вскоре после входа в гробницу. Но большинство других «жертв» проклятия погибли от других причин, таких как рак, убийство, самоубийство и падение.

Кажется странным, что смертельные вирусы, вызывающие пневмонию, будут заражать только одного человека, когда присутствовало много других людей, которые провели гораздо больше времени в могиле, чем Гулд. Одним из этих людей был сержант Ричард Адамсон, который семь лет охранял погребальную камеру Тут, а затем продолжил жить еще 53 года после этого. Туристы и египтологи все время ходят и выходят из гробниц, и никто не вспоминает о чуме легочных инфекций в новейшей истории.

Окончательная сухая статистика

Затем в 2002 году кому-то, наконец, надоело слушать глупый миф о проклятии мумии, поэтому он опубликовал фактический документ в медицинском журнале, разоблачающий все это. Эпидемиолог Марк Нельсон провел много времени, сравнивая показатели смертности жителей Запада, которые посещали Египет в то время, когда была открыта гробница, со смертностью тех же жителей Запада, которые присутствовали в момент открытия гробницы, а затем опубликовал результат в Британском медицинском журнале. Никто не рассмеялся над ним за то, что он серьезно изучал проклятие мумии, потому что все тоже устали слушать миф. Во всяком случае то, что он обнаружил, было удивительно: люди, которые вошли в могилу короля Тута, умерли в среднем на восемь лет раньше, чем люди другой группы.

Так-так! Проклятие доказано! Кроме того, люди в группе, входившей в гробницу, были в среднем старше и почти исключительно мужчинами, поэтому данные должны были быть исправлены с учетом различий между этими двумя группами. Нельсон не обнаружил статистически значимой разницы между коэффициентами смертности обеих групп, поэтому случай закрыт. Никакого проклятия мумии. Оно так и не было доказано.

В начале ноября 1922 года собиратель произведений искусства и путешественник лорд Карнарвон и независимый археолог Говард Картер раскопали гробницу древнеегипетского фараона Тутанхамона. И никто из славословящих этот воистину эпохальный акт не хочет признавать, что Карнарвон и Картер заставили мир поверить в чудовищный обман.

Официальная версия открытия гробницы Тутанхамона - юного царя XVIII династии фараонов - выглядит как события приключенческого романа, написанного автором уровня Александра Дюма. В ней есть все: упорство, труд, удача, и как результат всего этого - большие деньги и всемирная слава.

На поиски мечты

Говард Картер, восьмой ребенок в семье Самуила и Марты Картер, вырос в большой бедности - он даже не смог закончить школу. Правда, Говард неплохо рисовал.

Желание трудиться привело семнадцатилетнего юношу в Британское общество археологических исследований Египта, которое нуждалось в хорошем рисовальщике.

Прибыв в Египет, молодой рисовальщик и по совместительству археолог с головой окунулся в местную жизнь. Он имел непростой характер и не очень хорошо ладил со снобами от археологии, видевшими в нем выходца из низов, зато всегда находил общий язык с египтянами, для которых любой англичанин был господином. Это умение дружить привело к тому, что Картер серьезно увлекся археологией и вскоре даже поступил на службу в качестве генерального инспектора Египетского отдела древностей. Он быстро понял, что археология - единственный способ достичь положения в обществе, уважения и обеспечить себе безбедную жизнь. Но для этого следовало найти что-то очень интересное и значительное.

Как известно, для широкомасштабных поисков нужны средства. Их у Картера не было. И тут, на его счастье, в Египет для лечения приехал Джордж Герберт, лорд Карнарвон - отпрыск одного из самых богатых семейств Англии. Он отчаянно скучал и от нечего делать решил заняться раскопками в Долине царей - месте, где в течение 500 лет, с XVI века до н. э. по XI век до н. э., были построены гробницы для захоронения фараонов - царей Древнего Египта.

Карнарвону требовался толковый специалист, и один из бывших коллег Картера посоветовал лорду Говарда, который в это время сидел без работы и перебивался случайными заработками. Так благодаря случайности образовался тандем, которому было суждено перевернуть историю археологии и египтологии.

Триумф или позор?

Работа по поиску сокровищ у Картера и Карнарвона началась с 1906 года. И длилась с некоторыми перерывами до ноября 1922 года, когда им удалось наткнуться на гробницу Тутанхамона. В ней находилось более трех с половиной тысяч предметов искусства, а самым ценным из них считается посмертная маска Тутанхамона, выполненная из 11,26 кг чистого золота и множества драгоценных камней.
Поразительная история этого открытия практически с первых дней была подвергнута сомнению - ведь Долина царей к тому моменту была перекопана вдоль и поперек, и найти то, что обнаружили удачливые англичане, можно было только в фантастическом сне. И все же это случилось!

Собственно говоря, это было не сложно, поскольку никакого выдающегося открытия не было и в помине!
Некоторые археологи, современники и коллеги Картера, еще до случившегося открытия высказывали предположение, что все гробницы, существующие в Долине царей, связаны между собой подземными ходами. Знал об этом и Картер.

Поэтому, найдя несколько предметов, на которых было написано имя практически неизвестного ученым Тутанхамона, Говард решил сделать ставку на него. Еще до прихода археологов местные жители пробавлялись подпольными раскопками - работали, так сказать, черными археологами. Особое место среди них занимала семья Абд эль-Расул. Они фактически и стали первооткрывателями захоронений фараонов еще в XIX веке. Обнаружив большое количество древностей под землей, предприимчивое семейство поставило их продажу на поток. Так продолжалось до тех пор, пока ими не занялась полиция. После этого эль-Расулы не могли торговать древностями в открытую. Тут-то на горизонте и нарисовался Картер, который якобы стал посредником между расхитителями гробниц и музеями - об этом знали многие из археологов, работавших в то время в Долине царей. По-видимому, кто-то из членов семьи и рассказал Картеру о существовании гробницы, относительно нетронутой. Вопрос: почему же черные археологи сами не разграбили гробницу? Скорее всего, там ничего ценного уже не было. Но Картеру была нужна гробница, о которой никто не знал.

Как бы там ни было, это случилось еще в 1914 году, за восемь лет до того, как мир узнал о гробнице Тутанхамона. Но почему Картер так долго молчал? На этот вопрос есть несколько ответов.

Сокрытие следов

Что на самом деле хранилось в помещении, известном как «гробница Тутанхамона», мы уже никогда не узнаем. Но то, что до Картера в течение трех тысяч лет в ней никого не было, - абсолютная ложь. Уже после ее мнимого открытия археологи обращали внимание на отверстия, пробитые в камне, - это были следы грабителей, которые, надо полагать, вынесли все самое ценное задолго до появления там Картера. Главным для Говарда было то, что внешне помещение гробницы не было сильно повреждено. Тогда он и понял, что это последний и единственный шанс войти в историю. Возникает вопрос: зачем Картеру нужно было свозить туда артефакты, ведь он мог обогатиться на их продаже? Тут следует вспомнить о египетских законах. Дело в том, что археологи при обнаружении каких-то древностей делили находку по принципу: 50% - археологам, 50% - государству. При этом в случае законного оформления находки археолог мог сам выбирать: продать ли ее музею или частному лицу, а может быть, оставить себе. А в случае утайки он автоматически становился преступником и не мог продать ценности никому, кроме частных коллекционеров.

К моменту нахождения гробницы Тутанхамона Картер уже сделал себе состояние на незаконной торговле древностями. Теперь ему хотелось официальных почестей, известности и рыцарского титула (об этом он нередко говорил близко знавшим его людям). О подтверждении статуса и хороших деньгах (надо же было отбить затраты) мечтал и лорд Карнарвон. Так что Тутанхамон появился на свет благодаря тщеславию и амбициям двух английских авантюристов.

Пока мир, охваченный мировой войной, делил земные богатства, Картер и Карнарвон готовили археологическую «бомбу». В полупустую гробницу свозили все, что впоследствии восхитило мир: золотые носилки, трон, статуи, алебастровые вазы, необычного вида ларцы, драгоценности. Люди Картера в уже готовое захоронение добавляли различные предметы, которым следовало сыграть роль «утвари покойного фараона».

Следы своего проникновения маскировали под следы древних грабителей. Часть загруженных вещей была настоящей, часть - поддельной. Для этого Картер заказывал их в Каире. Поддельными были золотые колесницы, которые внесли в гробницу распиленными на части (причем распилили их современной пилой - об этом говорили сами археологи, которые исследовали колесницы), саркофаг Тутанхамона (на досках остались следы слесарных молотков), да и сама мумия фараона - она была куплена Картером у кого-то из черных археологов и поэтому оказалась в очень плохом состоянии. Да и посмертная золотая маска была сделана каирскими мастерами: когда специалисты обратили внимание на то, что нефритовые вставки на маске имеют современное происхождение, музейщики заявили, что это-де «постарались» реставраторы.

Масштаб фальсификации потрясает: поддельные древности доставлялись в район раскопок прямо в процессе исследований, для чего Картер построил узкоколейку. Фальсификаторы перестарались: количество «ценностей», якобы вывезенных из погребения Тутанхамона, столь велико, что едва ли могло уместиться в помещении площадью всего 80 квадратных метров (это площадь современной трехкомнатной квартиры - и это гробница великого фараона?)

Увы, все эти несообразности были проигнорированы восторженной публикой. Мир, измученный войной, революциями, смертями, жаждал чего-то позитивного и увлекательного. И лжегробница, открытая парой «великих археологов» всех устраивала.

Благодаря этой фальсификации археологи получили славу и богатство, Египет - туристов, музеи - экспонаты, ученые - интерес публики.

Говард Картер, английский археолог и египтолог, начал принимать участие в археологических экспедициях в Египте еще в конце XIX века. В 1906 году Картер познакомился с археологом-любителем и коллекционером древностей лордом Карнарвоном, щедро выделившим средства на археологические изыскания. В последующие годы они вели раскопки в разных частях фиванского некрополя, но только в июне 1914 года получили концессию на раскопки в Долине Царей.

Хотя многие исследователи были убеждены, что в Долине уже все перекопано, и найти ничего нового там невозможно, Говард Картер был уверен, что гробница Тутанхамона еще не обнаружена и что она должна находиться неподалеку от центра Долины Царей. На зимний сезон 1914/15 года было намечено начало раскопок, но разразилась Первая мировая война и на время спутала планы.

Настоящая работа в Долине началась осенью 1917 года. Горы щебня, выброшенного во время предыдущих раскопок, загромождали всю поверхность Долины Царей. Картер приступил к расчистке треугольника, образуемого гробницами Рамсеса II, Мернептаха и Рамсеса VI. За один сезон археологи сняли значительную часть верхних слоев на этом участке и добрались до входа в гробницу Рамсеса VI, где натолкнулись на рабочие хижины, стоявшие на основании из массы кремневых обломков, что в Долине обычно указывает на близость гробницы. Они хотели продолжать раскопки в том же направлении, но тогда доступ к гробнице Рамсеса — одной из самых популярных среди посетителей гробниц в Долине — оказался бы закрытым. Поэтому решено было подождать более благоприятной возможности.

Работа на этом участке была возобновлена осенью 1919 года. В том сезоне было запланировано полностью очистить весь треугольник от щебня. Для этого была нанята значительная партия рабочих. Когда леди и лорд Карнарвон приехали в марте 1920 года в Долину, весь щебень верхних наслоений был уже убран и можно было углубиться в почву, нетронутую раскопками. Вскоре был найден небольшой тайник с тринадцатью алебастровыми сосудами, на которых стояли имена фараонов Рамсеса II и Мернептаха.

За исключением небольшого участка под рабочими хижинами, археологами был исследован весь расчищенный треугольник, однако гробницу так и не удалось обнаружить. Это место было временно оставлено. В следующие два сезона Картер был занят раскопками в маленькой прилегающей долине, где расположена гробница Тутмоса III.

2 Обнаружение входа в гробницу

Наконец, Говард Картер решил приступить к загроможденному гранитными обломками и рабочими хижинами участку у подножья гробницы Рамсеса VI. Было решено начать раскопки пораньше, с тем чтобы, если понадобится закрыть доступ к гробнице Рамсеса VI, сделать это в такое время, когда посетителей в Долине еще не так много.

Картер приехал в Луксор 28 октября 1922 года. К 1 ноября были собраны все рабочие, можно было приступить к работе. Предыдущие раскопки были приостановлены у северо-восточного угла гробницы Рамсеса VI. Отсюда рабочие и начали копать траншею в южном направлении. Несколько дней ушло на то, чтобы убрать с участка древние хижины рабочих. К вечеру 3 ноября работа по их уборке была закончена.

Утром 4 ноября, прибыв на место раскопок, Говард Картер был поражен необычайной тишиной. Работа была приостановлена. «Я понял, что случилось нечто необыкновенное, и вскоре с радостью услышал: под первой же снятой хижиной обнаружена высеченная в скале ступенька. Это известие было слишком хорошим, чтобы я мог в него поверить. Однако быстро проведенная дополнительная расчистка убедила меня в том, что мы действительно обнаружили начало высеченного в скальном грунте спуска, который находился на каких-нибудь четыре метра ниже входа в гробницу Рамсеса VI и на такой же глубине от теперешней поверхности Долины», — писал Картер в своем дневнике.

Раскопки продолжались весь день и все следующее утро. Однако лишь после полудня 5 ноября была удалена груда щебня, завалившая вход. Ступенька обнажалась за ступенькой, и, когда была расчищена двенадцатая по счету, показалась верхняя часть дверного прохода, заложенного камнями, замурованного и запечатанного. «Запечатанная дверь! Значит, это верно! Наконец-то мы были вознаграждены за все годы терпеливого труда. Насколько я помню, первым моим побуждением было возблагодарить судьбу за то, что моя работа в Долине не осталась бесплодной. С лихорадочно возрастающим возбуждением я начал осматривать оттиски печатей на замурованной двери, чтобы установить, кто покоится в этой гробнице. Но я не нашел имени ее владельца. Единственными разборчивыми оттисками были хорошо известные оттиски печати царского некрополя: шакал и девять пленных», — вспоминал Картер.

Археолог проделал под притолокой маленькое отверстие, чтобы в него можно было просунуть электрический фонарик. За дверью вся галерея до самого потолка оказалась завалена камнями и щебнем. Время было уже позднее. Картер приказал засыпать дверь, выбрал самых честных рабочих и поручил им охранять гробницу в течение всей ночи.

Лорд Карнарвон находился в это время в Англии, дальнейшая работа была отложена до его приезда. 23 ноября Карнарвон со своей дочерью леди Эвелиной Хэрберт, верной его помощницей во всех работах в Египте, прибыл в Луксор. 24 ноября после полудня лестница была полностью очищена — все шестнадцать ступенек. Теперь можно было тщательно осмотреть всю дверь. На нижней ее части оттиски печатей оказались гораздо яснее, среди них многократно повторялось имя Тутанхамон. Теперь, когда всю дверь можно было тщательно осмотреть, стало очевидно, что часть замурованного прохода оказалась дважды последовательно вскрытой, а затем вновь заделанной. Ранее обнаруженные печати с шакалом и девятью пленниками стояли на вновь замурованной части стены, в то время как нетронутую нижнюю часть покрывали оттиски печати Тутанхамона, которой и была первоначально запечатана гробница. Следовательно, грабители все-таки побывали здесь. Но судя по выстроенным над гробницей хижинам, это были грабители, жившие не позднее правления Рамсеса VI.

Утром двадцать пятого ноября все оттиски печатей на стене были тщательно зарисованы и сфотографированы. Затем начали разбирать дверь. Она состояла из неотесанных камней, закрывавших весь проход от пола до потолка. Дальше начиналась уходящая вниз, но уже без ступенек, галерея высотой около 2,5 м. Началась ее расчистка от камней и щебня.

26 ноября с утра продолжалась расчистка галереи. Работа шла медленно. Во второй половине дня на расстоянии 10 метров от внешнего входа был обнаружен второй замурованный и запечатанный вход. «Дрожащими руками я проделал небольшое отверстие в левом верхнем углу замурованной стены. Темнота и пустота, в которую щуп свободно уходил на всю длину, говорили о том, что за этой стеной уже не было завала, как в только что очищенной нами галерее. Опасаясь скопления газа, мы сначала зажгли свечу. Затем, расширив немного отверстие, я просунул в него свечку и заглянул внутрь. Лорд Карнарвон, леди Эвелина и Коллендер, стоя позади меня, с тревогой ожидали приговора. Сначала я ничего не увидел. Теплый воздух устремился из комнаты наружу, и пламя свечи замигало. Но постепенно, когда глаза освоились с полумраком, детали комнаты начали медленно выплывать из темноты. Здесь были странные фигуры зверей, статуи и золото — всюду мерцало золото! На какой-то миг — этот миг показался, наверное, вечностью тем, кто стоял позади меня, — я буквально онемел от изумления. Не в силах более сдерживаться, лорд Карнарвон с волнением спросил меня: «Вы что-нибудь видите?» Единственно, что я мог ему ответить, было: «Да, чудесные вещи!» Затем, расширив отверстие настолько, чтобы в него можно было заглянуть вдвоем, мы просунули внутрь электрический фонарь», — так описывал Картер это важнейшее событие в его жизни.

27 ноября 1922 года гробница была подключена к осветительной сети Долины. Лорд Карнарвон, леди Эвелина, Коллендер и Картер вошли в обнаруженное помещение и приступили к его подробному осмотру. В дальнейшем этот зал называли передней комнатой.

В зале стояли три больших позолоченных ложа. Боковыми сторонами каждого ложа служили скульптурные фигуры чудовищных зверей. Их тела поэтому были неестественно вытянуты во всю длину ложа, а головы вырезаны с потрясающим реализмом. Справа у стены стояли две статуи — черные скульптуры фараона в полный рост. В золотых передниках и золотых сандалиях, с булавами и посохами в руках, со священными уреями-хранителями на лбу — они стояли друг против друга. Между ними обнаружился замурованный проход.

Также в комнате громоздилось множество других вещей: сундуки с тончайшей росписью и инкрустацией, алебастровые сосуды, черные ковчеги, красивые резные кресла, инкрустированный золотом трон, трости и посохи всевозможных форм и рисунков, колесницы, сверкающие золотом и инкрустациями, портретная статуя фараона и т. д.

В середине декабря в передней комнате закипела работа. Необходимо было провести детальную фотосъемку помещения. Затем предстояла кропотливая работа по разбору артефактов, которые очень скученно лежали в помещении. Часть из них находилась в прекрасном состоянии, но очень многие ценности требовали немедленной реставрации. Некоторые же вещи без предварительной обработки просто нельзя было взять в руки — они тут же рассыпались. Разборка предметов в передней комнате заняла в общей сложности семь недель. К середине февраля все вещи были перенесены в лабораторию, за исключением двух сторожевых изваяний, оставленных специально, каждый сантиметр пола был выметен и пыль просеяна, чтобы в ней не осталось ни одной бусинки, ни одного кусочка инкрустаций.

На 17 февраля 1923 года была назначена операция по открытию запечатанной двери. К двум часам дня приглашенные — всего около двадцати человек — собрались у гробницы. В передней комнате все было подготовлено заранее. Чтобы предохранить статуи от возможных повреждений, их обшили досками, а между статуями воздвигли небольшой помост, чтобы с него можно было легко дотянуться до верхнего края дверного прохода. Вскрытие двери решили начать сверху, так как такой порядок работы был самым безопасным. Разборка замурованного прохода заняла два часа. Еще во время разборки стало понятно, что это ни что иное, как вход в усыпальницу фараона.

В погребальном покое высился огромный позолоченный ковчег, сооруженный для защиты и сохранения саркофага, внутри которого покоился сам фараон. Размеры этого ковчега были так велики (5×3,3 метра при высоте 2,73 метра), что он заполнял почти всю кубатуру усыпальницы. Со всех четырех сторон от стен его отделяло узкое пространство — около 0,65 метра, а его крыша с коньком и лепным карнизом почти касалась потолка. Весь ковчег сверху донизу был покрыт золотом, по бокам были вделаны пластинки из сверкающего синего фаянса, а на них без конца повторялись изображения одних и тех же магических символов, которые должны были сохранить и укрепить последнее обиталище фараона. Вокруг ковчега прямо на полу лежало множество погребальных эмблем, а в северном конце усыпальницы — семь магических весел; они должны были понадобиться фараону в его переправе через воды загробного царства.

Стены усыпальницы, в отличие от передней комнаты, были украшены пестрыми изображениями и надписями. Исполнение их отличалось некоторой поспешностью. В восточной стене усыпальницы оказалась низкая дверь, а за ней — еще одна небольшая комната. Вход в эту комнату не был ни замурован, ни запечатан, но при этом в ней хранились ценнейшие сокровища гробницы.

В сезоне 1923/24 годов началась работа по вскрытию саркофагов. В усыпальнице находились четыре наружных саркофага и еще один внутренний (кварцитовый). Исследователи поочередно вскрывали саркофаги, работа эта была непростой и небыстрой. Наконец был вскрыт кварцитовый саркофаг. Выполненное с исключительным мастерством золотое изображение юного царя заполняло всю внутренность саркофага. Это была крышка чудесного антропоидного гроба около 2,25 метра в длину, покоящегося на низких носилках, украшенных изображениями львиных голов. Это был наружный гроб, заключавший в себе еще несколько. Крылатые богини — Исида и Нейт заключали гроб в свои объятия. Они были сделаны техникой низкого рельефа, в то время как голова и руки царя представляли собой чрезвычайно тонко и изящно выполненные из массивного золота произведения круглой скульптуры.

В последующие сезоны велась работа по вскрытие гробов. Их оказалось три. Третий гроб длиной 1,85 метра был сделан из массивного золота. Маске этого золотого гроба было придано портретное сходство с царем, но черты его, хотя и условные, так как они символизировали Осириса, были более юными, чем на других гробах. Гроб украшал орнамент «риши» и фигуры Исиды и Нефтиды — сюжеты первого гроба. Их дополняли крылатые фигуры Нехебт и Буто. Эти фигуры богинь-хранительниц — эмблемы Верхнего и Нижнего Египта — резко выделялись на гравированном орнаменте, щедро украшавшем гроб, так как представляли собой пышные массивные накладки из перегородчатой эмали. Изображения богинь были инкрустированы полудрагоценными камнями. Под крышкой этого гроба покоилась мумия фараона.

Слава открытия гробницы Тутанхамона принадлежит британскому археологу Говарду Картеру и лорду Карнарвону, финансировавшему экспедицию. Богатый финансист видел а археологии возможность сочетать две его главные страсти – к собирательству и спорту. И в 1906 году он сначала самостоятельно, а потом в сотрудничества с профессиональным археологом Картером занимался раскопками в Долине царей. Так и состоялось одно из величайших открытий века.

1. Археолог Говард Картер, изучающий саркофаг

2. Вход в гробницы Тутанхамона

3. Сокровища в гробнице Тутанхамона

Часть из сокровищ, найденные в гробнице Тутанхамона в 1923 году.

4. Археологи достающие сокровища из гробницы

Археологи достающие предметы и сокровища из гробницы фараона Тутанхамона в долине фараонов. Египет, Луксор, 1923 год.

5. Вход в гробницу для туристов

6. Саркофаг Тутанхамона

Саркофаг из чистого золота египетского фараона Тутанхамона.

7. Ожерелье фараона

Одна из многочисленных находок из чистого золота и других драгоценных металлов при раскопках в Каире, в гробнице Тутанхамона

8. Гробница Тутанхамона

Снимок гробница Тутанхамона, сделанный в 1920-х годах.

9. Головной убор

10. Вынос золотой статуи

Археологи выносят древние артефакты во время раскопок в Каире.

11. Золотой саркофаг

12. Археолог Говард Картер за работой

13. Ковчег Тутанхамона

Фараон Тутанхамон (престольное имя – Небхепрура) правил Египтом, будучи ребенком, на протяжении 8 лет с 1400 г. до н. э., пока в 1392 г. до н. э. в возрасте 18 лет не умер (возможно, был убит). Похоронили его со всеми почестями, достойными фараона. По многовековой традиции, все подступы к гробнице были тщательно запрятаны. Лишь в 1932 г. англичанин Говард Картер, исследовавший Долину царей, находящуюся неподалеку от Луксора, обнаружил нетронутую гробницу.

Египтологи предполагали, что место погребения 18-летнего фараона – Долина Царей, но точного места не знали. С 1900 г. западный берег Нила, где находится Долина царей, стал местом археологических раскопок. В этом месте погребены многие фараоны из XVIII династии, правившей Египтом с 1567 по 1320 гг. до н. э.

Долина вдоль и поперек была исследована американским ученым и египтологом Теодором Дэвисом, которому удалось найти усыпальницы многих известных фараонов, среди которых были многочисленные Рамсесы, Хоремхеб, Тутмос VI, царица Хатшепсуп. Также он обнаружил саркофаг, в котором находились останки, предположительно принадлежавшие «фараону-еретику» Эхнатону, считавшегося отцом Тутанхамона и при жизни ненавистного жрецам. Это были великие открытия. Девис считался авторитетным ученым, с мнением которого считались ученые-египтологи всего мира. В 1914 г. он заявил, что все гробницы Долины царей найдены, поэтому дальнейшие раскопки не имеют смысла. Начавшаяся мировая война не позволила проводить широкомасштабные исследовательские работы.

Но англичанин Говард Картер был полон надежды найти гробницу Тутанхамона. К тому времени он уже обнаружил усыпальницу Аменхотепа I в Фиванском некрополе, который находился в Долине царей. Весной 1922 г. рабочие под его руководством перекопали всю Долину царей. Однако поиски ни к чему не привели. Но Картер требовал продолжать раскопки.

4 ноября 1922 г. рядом со входом в усыпальницу фараона Рамсеса VI рабочий из экспедиции Картера обнаружил засыпанные ступени. Усыпальница Рамсеса VI уже была вскрыта и опустошена. На раскопки открытой гробницы Картер отправил всю группу. Рабочие откопали 16 ступеней, которые вели к замурованной двери с печатью охраны некрополя. Картер предположил, что это и есть усыпальница Тутанхамона. Это сенсационная находка.
Картер оповестил телеграммой своего друга и египтолога лорда Карнарвона, который финансировал археологические раскопки. Тот, бросив все дела, прибыл из Великобритании вместе с дочерью.

В присутствии лорда Карнарвона, дверь вскрыли. Длинный коридор спускался вниз. Опять опечатанная дверь, ее вскрыли 26 ноября. Перед вскрытием двери Картер проделал в двери маленькое отверстие, чтобы протолкнуть туда металлический прут. Пространство за дверью оказалось пустым, значит, дверь легко поддастся вскрытию. Отверстие сделали более широким, а затем просунули в него горящую свечу. Свеча не погасла, значит, есть доступ воздуха для дыхания. Картер, заглянувший в отверстие, увидел внутри золоченые трон, колесницу, мебель, вазы и статуэтки.

Вскрыв дверь, археологи были крайне разочарованы, так как саркофага там не было. Комната оказалась большой кладовой, где хранились предметы, необходимые правителю в загробном мире. До археологов здесь побывали воры, которые оставили следы на предметах, покрытых пылью. Что же они украли? Саркофаг они унести не могли, так как не было никаких признаков, что он здесь находился. К тому же большая кладовая комната не предназначалась для саркофага.

Все обнаруженные ценности были описаны, сфотографированы и отправлены в Каирский музей. Эта работа была завершена только в январе 1923 г. Не теряя времени, Картер обследовал стены на предмет входа в подземную гробницу, и нашел третью дверь, которая также была замурована. Как обычно, он сделал отверстие, в которое просовывал прут, а затем зажженную свечу. После этого увеличил ширину отверстия. Просунув голову в отверстие, Картер увидел постамент, сияющий золотом. Картеру удалось вскрыть дверь, за которой находилась погребальная камера с нетронутым саркофагом фараона Тутанхамона.
Почти сразу же в погребальной камере был обнаружен вход в четвертую комнату, в которой хранились сокровища – около 700 предметов. Самые ценные из них: расписной сундучок, три золоченых ложа для ритуалов, а также статуэтки близнецов царского облика, которые были вооружены палицей и коронованы коброй, охранявшие покой усопшего фараона.

Фараон лежал в трех саркофагах, которые были вложены друг в друга. Первые два саркофага были деревянными с золотым напылением и многочисленными надписями. Второй гроб в отличие от первого был украшен вкраплениями блестящего стекла. Третий гроб, внутри которого была мумия, оказался из чистого золота. Это был шедевр ювелирного искусства древних. Он имел длину 180 см и вес 110 кг. На лице мумии была чеканная маска из золота, украшенная ляпис-лазурью, сердоликом и бирюзой. Верхняя часть маски имела головы ястреба и кобры – символ господства фараона на двумя землями – Верхним и Нижним Египтом, которые были под защитой птицы и змеи. Мумия, завернутая в ткань, почернела из-за воздействия бальзамирующих веществ.

Благодаря открытию Говарда Картера ученые-египтологи узнали много нового о ритуалах и быте фараонов, а бесценные изделия пополнили музейную коллекцию. Большинство из найденных сокровищ, среди которых золотая маска, выставлены на всеобщее обозрение в Каирском музее, а саркофаг с мумией до сих пор хранится в погребальной камере.

На этом история не заканчивается. Существует мнение, что ученые, причастные к исследованиям гробницы Тутанхамона, стали жертвами проклятия. В 1923 г. умер лорд Карнарвон. По версии врачей, его укусил комар, который и заразил его неизвестной болезнью. Следом на тот свет отправилась дочь Карнарвона, леди Герберт, также принимавшая участие в раскопках. Неизвестная болезнь стала причиной смерти секретаря Картера. Затем умер археолог Артур Мейс, который первым начал разбирать подземную кладку. Симптомы неизвестной болезни у всех умерших были сходны: сильный жар, озноб, упадок сил и беспамятство.

Самого Картера смерть настигла в 1939 г. в Лондоне на 67-м году жизни. До сей день ведутся споры, что это: случайность или месть фараона?